Сърбия: Нови протести заплашват подкрепяния от ЕС план за добив на литий

Обратно обръщане на правителството към блокиран проект за добив на литий, последвано веднага от споразумение за снабдяване на ЕС с критични суровини, предизвика вълна от протести в Сърбия.

Само дни преди подписването на споразумение за сътрудничество с ЕС относно доставките на критични суровини, Сърбия даде подновена зелена светлина на англо-австралийския минен гигант Rio Tinto да разработи това, което може да бъде най-големият запас от литий в Европа – но по-нататък забавянето изглежда възможно, тъй като нова вълна от протести обхваща страната.

Проектът за добив на Jadar беше спрян от 2022 г., когато Белград оттегли одобрението за пространствен план за обекта от 250 хектара на фона на широка обществена опозиция.

Но след като конституционният съд постанови този ход за незаконен по-рано този месец, правителството, оглавявано от президента Александър Вучич, незабавно прие указ на 16 юли, позволяващ незабавното рестартиране на проекта.

Три дни по-късно заместник-председателят на Европейската комисия Марош Шефчович подписа „стратегическо партньорство“ на среща на върха в сръбската столица, на която присъства германският канцлер Олаф Шолц, като и двамата се мъчеха да подчертаят, че екологичните стандарти ще бъдат от първостепенно значение – но това изглежда не успокои опасенията на местните екологични активисти.

След дни на местни протести, зелените групи призоваха за това, което очакват да бъде масова демонстрация в Белград на 10 август, крайният срок, определен от Алианса на екологичните организации на Сърбия (SEOS) за правителството да отговори на опасенията на гражданите относно минния проект.

Еколозите твърдят, че проектът може да причини значителни щети на екосистемите и да замърси водните пътища в долината Ядар в западната част на Сърбия. Опозиционните групи в по-широк план казват, че това би донесло малка полза за сръбските граждани – обвинение, което изпълнителната власт на ЕС категорично отрича.

WWF Adria — регионален клон на неправителствената екологична организация , която не е пряко замесена в протестите — каза пред Euronews, че очаква Европейската комисия да помогне да се гарантира, че Rio Tinto и всички минни компании, работещи в страната, се придържат към същите строги екологични стандарти, които ще трябва да спазват в ЕС.

„WWF силно се застъпва за спазване на най-високите стандарти за опазване на околната среда, ние призоваваме Rio Tinto да разчита на директивите за отговорно копаене и се надяваме, че институциите на ЕС ще бъдат последователни в своите подходи и политики както вътре, така и извън него границите на ЕС“, каза говорителят Петра Боич Петрач.

Попитан дали е загрижен, че новите вълни от протести могат отново да спрат проекта за добив на литий, говорител на Европейската комисия каза, че „не коментира , или се намесват във вътрешните работи на национално ниво“.

Изпълнителният директор на ЕС каза пред Euronews, че „социално и екологично отговорно копаене“ е „ключов принцип“ на неговите глобални партньорства за суровини, от които сръбското споразумение беше четиринадесетото, подписано за малко повече от три години.

С енергийния преход на Европа, зависим от акумулаторните батерии в електрическите автомобили и нарастващото количество съхранение извън мрежата, необходимо за балансиране на променливата вятърна и слънчева енергия, еколозите и политиците трябва претеглят ползите от оставянето на изкопаемите горива в земята с енергоемкия и потенциално разрушителен процес на добив на литий и други критични суровини.

Като страна кандидат за членство в ЕС, Сърбия е „задължена да хармонизира законодателството с европейски разпоредби, стандарти и подходи, които са най-строгите в света“, каза говорителят Йохана Бернсел.

„Нашето партньорство също ще даде допълнителен тласък за задълбочаване на вече високата икономическа интеграция на Сърбия с ЕС преди присъединяване и пълна интеграция на единния пазар, в съответствие с амбицията на новия план за растеж на Западните Балкани“, добави Бернсел, като увери, че плановете за производство на батерии и автомобили в самата Сърбия означават, че около 20 000 потенциални работни места са застрашени.

Наблюдавайки отблизо националните развития, Rio Tinto — която откри огромните запаси от литий през 2004 г. — твърди, че публичният дискурс относно планираната литиева мина е замърсен от дезинформация и според вътрешен човек от компанията, който говори с Euronews при условие, че анонимност, „фалшиви новини“ и политика.

„Признаваме правото на сърбите да протестират, но насърчаваме хората, загрижени за въздействието на проекта върху околната среда, да прочетат проектооценките за въздействие върху околната среда и свързаните с тях информационни материали че бяхме публично достъпни на 13 юни“, каза говорител на конгломерата за добив и метали в изявление по имейл.

Въпреки че обратният завой на сръбското правителство беше представен като зелена светлина за минния проект за да продължим напред, Rio Tinto се връща в позицията, в която беше точно преди правителството да спре проекта през януари 2022 г., като същевременно трябва да преизчисли капиталовите разходи и да нулира крайните срокове, тъй като нещата се движат отново, което означава, че може да минат години преди първото се извлича литий.

„Докато пространственият план на проекта Jadar е възстановен, проектът трябва да премине през разширена фаза на правни процедури, оценка на въздействието върху околната среда и процедури за издаване на разрешителни, както и обществени консултации и бизнес оценки , преди проектът да може да продължи“, каза Rio Tinto.

Последвайте ни в